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    王凌犹豫了片刻，再次细看地图，却有些心不在焉。

    一会儿功夫，皇甫坚寿走了进来，看到地图，也不由得赞了一声。

    士孙瑞也没多说，吩咐他与王凌一起看地图，自己出帐更衣。

    趁此机会，王凌将士孙瑞的安排说了一遍。皇甫坚寿听了，倒是一点也不意外。他伸出手指，地图上找到永昌，然后轻轻点了点。

    “彦云，你往这儿看。”

    王凌转头看了过去，却见皇甫坚寿的的手指沿着一条线缓缓向西南而行，越拖越久，直到地图边缘才停住。

    “你知道这条道通往何处吗？”

    王凌沉吟片刻。“天竺？”

    “没错，是天竺。那你可知，天竺向西，通往哪里？”

    “不知道。”

    皇甫坚寿继续向后退，手臂在空中画出一道弧线，最后在虚空点了点。“罗马。”

    王凌吃了一惊。“天子要去征服的那个罗马？”

    “正是。从天竺出发，有两条路，一条水路，坐船西行，一条陆路，乘马北上。不管是哪条路，与天子的西征之路吻合。”皇甫坚寿轻拍地图。“比起孙策出南海，这条路或许更近一些。”

    王凌恍然大悟。“这么说，士孙公安排荀衍画这幅地图，不是为眼前的战事，而是为以后？”

    “可以这么说吧。”皇甫坚寿环抱手臂。“中原已定，交州的士家兄弟崩溃在即。北军会随士孙公回朝，西征天竺的事，自然落在你我的肩上。不过，你我应该只是副将，不是主将。”

    “谁会是主将？”

    皇甫坚寿挑挑下巴。“自然是最熟悉地形的人。”


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