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    石勒慢慢起身，抹了抹鼻子，向他们摇了摇头：“你们都睡，别跟着我。我去找张先生聊聊。”

    他随手取了一支火把，沿着林间小路前行。火把特意只用了两三根松枝捆扎而成，做得很单薄，火光照不了多远。一不小心脚下打滑，明灭的火焰将黯淡光芒投射在森然古木上，忽然拉长放大，忽然又消失……恍然似有鬼魅一般。

    大军驻宿，最讨厌的就是下雨天气。一来会把营地淋得泥泞难行，增加许多扎营的工作量；二来，士卒们的衣服甲胄潮湿以后，若不及时烘干、换洗，就很容易引疫病。偏偏由于近年来不断的兵灾和河道泛滥，鄄城以西的很多村社都荒废了。石勒行军至此，没能抓捕到足够的壮丁来为他们从事扎营之类的粗重工作；另一方面，为了隐蔽起见不能大规模地起灶、生火。最终士卒们不得不穿着湿透的衣甲在林间露宿。如果白天那样的大雨持续几日，只怕这八千虎贲之士，自家倒要病倒三成。

    好在雨已经停了，地面干燥得也挺快，石勒跺了跺脚，感受下地面的情况。两三天后就将厮杀，那时候瓠子河因为大雨而涨起的水势应该还未退。妙得很，铁骑冲撞过去，晋人堵在河边，连逃也没处逃去。

    石勒不用细思，脑海中自然而然地就有一整套适用于那种情况的作战方略浮现。这一年以来，他在中原横冲直撞，和大晋军马交手了不知多少回，几乎每战必胜。那些追亡逐北、杀猪宰羊的套路，早就熟极而流。这一次设伏，要截击的敌人数量虽众，但石勒对胜利抱有绝对的信心。

    他对自己说：进入中原虽只一年，但自己所掌握的力量较之过去何止翻了十倍？此番自己呼应匈奴汉国，与飞豹王弥联手起攻势，在中原动用的兵力高达十二万之多。这样的力量足以翻天覆地！

    想到自己一手主导膨胀起来的中原贼寇实力，石勒难免有几分得意：

    这十二万大军兵分四路。

    第一路，由中原贼寇的另一位大领刘灵带领，引军三万，由城阳突入东海王大军的防御圈子，再沿着大泽以西向北。现已攻占了廪丘、秦亭一带，彻底隔断东海王与青州苟晞的联系通道；下一步，将会分兵沿大河西进，力图消除东海王北逃的可能。刘灵勇猛绝伦，号称“力制奔牛，走及奔马”，他的部下也都悍不畏死，极其敢战，是中原贼寇中极其有力之一部。

    第二路，由新近被匈奴汉国封为拜为镇东大将军、青徐二州州牧、都督缘海诸军事、东莱公的中原贼寇魁王弥亲自率领，引贼军主力五万，号称二十万人马，驻扎在济阴郡的郡治定陶一带。定陶自春秋时，就号为天下之中，乃诸侯四通之地。范蠡便是在此地经营货殖，遂成巨富。后来齐魏二国争衡，孙膑与庞涓曾在此地相持。近代则有魏武帝击吕布，几番激战于此。王弥驻军在定陶这军事要地，既可以视情况援助刘灵的第一路兵力，也可以随时起向鄄城的正面攻势，同时还可视情况支援其余各路，进退无不如意。

    第三路，由石勒亲信“十八骑”中的桃豹、逯明等人率领，领军三万余。这部分的兵力以久经战事的河北贼寇一部为骨干，再增加了大批于中原挟裹的壮丁，具体驻扎地点比较分散。从句阳起，包括宛句、济阳、外黄，直到靠近司州的酸枣、封丘等地都有分布。他们向北可以援助大河沿线守军，向西轻骑奔驰一日可抵达司州重镇荥阳，向南则可以震慑汝颖等地，是中原贼寇用于实际配合匈奴汉**队的主要兵力。
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