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    展鹏咧嘴笑道：“是大人听到姐姐的传信后，让我过来瞧瞧，护着姐姐些。嘿嘿，看来我刀法又进步了，往常这等利箭，最多只能拦下两支……可惜，大人不准我试试能不能拦下火器子药，其实我觉得差不离儿了。”

    茶娘子又好气又好笑道：“挨骂了吧？”

    展鹏抓了抓脑袋，苦脸道：“何止挨骂，差点被大人吊起来拿火器打。”

    “噗嗤！”

    茶娘子一笑后，没好气道：“那是你们大人关照心疼你。”

    展鹏咧嘴笑了笑，道：“我知道，不过大人更关照心疼姐姐，他还和那些盐商谈判呢，听说姐姐这边出手，也不要我护卫了，就打发了我来……”

    茶娘子闻言脸色都变了，急道：“大人身边没人保护？你……”

    展鹏忙道：“有有，沈浪还在。不过他没我厉害！”

    茶娘子这才海松了口气，见展鹏眼里藏着坏笑，恨的咬牙，道：“早晚让大人将你吊起来，拿火器打你！”

    一旁被救下的阿虎这会儿也调整好羞愧的心思，上前拱手道：“兄弟，多谢救命之恩。”

    展鹏不在意的摆手道：“这值当什么？你是姐姐的手下，姐姐救过我的命，我救你理所应当。再说，现在都在大人手下当差，自家兄弟。”

    见他这般磊落，那阿虎面上也带上了笑容。心地纯粹的人，总是让人喜欢。

    茶娘子道：“去里面看看吧，都仔细些。”

    说罢，众人入内。

    小心谨慎的推开正堂屋门后，便见堂正中摆放一供桌，上设一尊圣母明王像。

    神像前香炉内，一炉檀香尚未燃尽……

    ……

    文昌街，蓬莱酒楼。

    三楼上，贾琮亲自给宋岩斟了一碗茶。

    然后就被宋华接手，依次给众多长者斟茶续水。

    偌大一张楠木桌上，除却宋岩与贾琮师徒二人，其他都是江南本土望族巨室。

    今日他们便是来做个见证……

    赵朴带领邱仑、郑泽、李鑫、周义、陈南，共六大盐商，齐齐向贾琮躬身行礼。

    贾琮没有避让，受了一礼后，沉声道：“聚集盐丁一事，绝没有第二回。今日回去，立刻遣散。扬州城内绝不允许再留存数千盐丁，你们想干什么？现在是太平盛世，轮不到你们举兵造反！”

    赵朴没有因为被贾琮厉声训斥生气，反而满脸苦涩，摇头笑道：“大人之前骂的极是，老朽真真是老悖晦了，谨慎小心了一世，却一时间犯了致命之过。老朽也不想想，今日若果真酿成大祸，赵家满门又该何去何从？江南大营早已准备好了天罗地网啊。”

    甄应嘉有些奇怪道：“他们怎么来的这样快？”

    褚东明冷笑一声，道：“所以说，这里面的水深着呢。”

    赵朴摇头道：“无论如何，我扬州盐商都欠大人一个天大的人情。大人但有所需，只管开口。当着松禅公和江南十三家几大家主的面，老朽也敢开这个口，就算是百万之巨，老朽破家舍业，也心甘情愿为大人凑齐。”
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