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    只能一如往常，顺其自然。

    也许随着光阴的蔓延，这种朦胧的好感，就会渐渐消散。

    谁没有情窦初开时，谁又不是如此过来的……

    只要妥当处置，再过些年回首往事，那些留在岁月里的好感，会依旧美好……

    ……

    过了灯节，便是贾母生辰。

    虽然今年不是整寿，但以老太太一等国夫人的地位，依旧动静不小。

    从十八那天起，就不断有寿礼送来。

    甚至还有人远从金陵老家而来。

    到了二十日，都中各大王公府第，也纷纷遣人来送礼。

    因为不是整寿，所以贾家并未大发请柬，宴请宾客。

    所来送礼者，也多是管家婆妇之流。

    尽管声势依旧浩荡，却让贾琮有些失望……

    他所想见者，可不是这些人。

    不过随即他就冷静的想明白过来，他自己有些太过心急了些。

    何况，若当真是大张旗鼓的操办贾母生辰，贾政反倒不便将他带在身边。

    那太不给贾赦颜面了不说，再者，他的出身，也不合适。

    豪门大宴，没有庶子招待的道理。

    如此做法，近乎当面打脸，贾政又怎会为之？

    再者，贾母也未必乐意。

    因为这等待遇，怕是连宝玉都未曾有过。

    贾宝玉也只有在小规模待客时，才能被贾政带在身边。

    说到底，荣府明面上依旧是贾赦为承爵人，继承人则是贾琏。

    贾政亦不好做的太过……

    想清楚这些后，贾琮自我安慰之余，也在自省己身。

    人心不足蛇吞象，凡事最好不要想的太容易。

    可以借势，却不要奢望不劳而获。

    立正己身方是根本。

    所幸，也不全无好消息。

    虽然除却几家极好的世交故旧遣了内眷来贺寿外，王公府第没什么正经来客。

    但有准信儿，贾政在工部衙门的诸多同僚，大都应了他的请，明日会前来赴宴。

    并不是贾政想给自己添光，别的不请单请自己衙门的人。

    只是之前大部分世交故旧，在除夕祭祖和之后的十五日年节里，大都请过了。

    短时间内再请一遭，不合适。

    工部衙门的同僚之前没请，一是因为他们的级别有些低，二则是，贾政的级别有些低。

    对于工部的大部分官来说，国公府的门槛还是太高了些。

    而贾政在工部不过是员外郎的职务。

    偌大一个工部衙门，除却从一品的工部尚书，二品的左右侍郎，往下还有四五品的四司郎中等职，哪一个都比从五品的贾政官大。

    断没有上官给下属拜年的道理。

    明日却极是时候，工部衙门的上官们给下属拜年不合适，会引来非议。

    但工部的官儿，来给荣国太夫人祝寿，任谁也说不出什么不是来，只有艳羡的份。

    又因为是贾政宴请同僚，所以贾赦不必露面。

    也因此，贾政才会开口带贾琮见见世面。

    坐在墨竹院书房内，贾琮暗自思索着明日可能发生之事。

    会是顺，还是逆……

    ……

    崇康十年，正月二十一。

    荣国太夫人贾母大寿。

    辰时初刻，贾琏便带着贾蓉、贾蔷等荣宁二府嫡脉子弟立于荣国正门前，等待迎宾。
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