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    “闇言罂粟……退兵了吗……”

    澜用符鸟传回来的消息让芬·斯特恩静静发出嘀咕。

    流动于西泫岛四周的龙脉变回正常状态了。入侵者尽数歼灭，罂粟结界也被破了。和米莉兒交过手的塞西莉亚·维尔塔宁宣布解散闇言罂粟，并赔偿此次行动对西泫岛带来的一切损失费用。

    尼娅、柚子等人也都确定败阵，被理事会放逐到了海底监狱。闇言罂粟输了个彻底。

    “能将克洛诺斯这等高阶魔导师都击败的存在，却输给了六翼契约的两个年轻攻魔师，甚至被迫解散闇言罂粟……真是有够荒唐的。”

    嘀咕得仿佛在说给自己听的芬斯走下通道。

    在那里，摆着西泫岛用来连接三座人工岛的基石，闇言罂粟为了某种目的而袭击的地方。只要摧毁那块基石，西泫岛就会毁于自己的重量。它就是西泫岛最大的要害。

    被严密封锁的那个区块，任何人都不能踏入其中。即使是拥有杰出空间操控能力的维加拉也不可能擅自入侵。海下二十五层被牢固的防壁所覆，还设了好几重防止外界入侵的结界。据说能解开结界的人只有西泫岛的设计者寒九渊，以及现任理事会议长——克里斯托弗。

    “不，这么说来，还有一个人存在。”

    “……？”

    理应没人的通道忽然传出声音，致使芬斯停下脚步。

    声音是从芬斯前进的方向，也就是最下层——第五十层传来。

    “那个少年，好像是叫夜启吧……忽略了最不具稳定因素的存在，这可不是身为一名指挥官会妄下的论断。”

    “克里斯托弗议长……您怎么在这里？”

    芬斯瞪着眼前现身的人影不解道。他下意识就想将手伸进大衣内襟，掏出置于胸下的手枪。

    有个目光锐利、身穿黑色西服的男子看似愉快地看着芬斯那副模样。

    男子的年纪差不多六十刚满，个头绝不算壮，威迫感却惊人，身上气质让人联想到中世纪的将军。

    “暗杀相关高层，造成理事会内部混乱，并且肃清反对派势力——某种意义而言，我倒还得感谢闇言罂粟。”

    克里斯托弗的严肃嗓音，让芬斯愕然得肩膀颤抖。

    “难不成，您从一开始就想利用他们……？”

    “只有这样，所有的布局才算真正完成。”

    克里斯托弗移转目光，望向已经失去「神之足」的「墨桩」。他的眼中闪烁着令人费解的期待之色。

    然而芬斯光听那句就参透了一切。

    这位参与了西泫岛建设的议长，早在闇言罂粟进攻之前就已经考虑到了未来所有会发生的可能性。

    “尽管解散在意料之外，不过还好，他们顺利完成了自己的任务。”

    “……您为何会突然对那名少年感兴趣？”

    与克里斯托弗始终保持距离的芬斯继续发问道。

    “仅凭两个初出茅庐的攻魔师，还不至于让闇言罂粟的领头人做出此等决策，那个不知从哪冒出的炼金术师也是一副局外人的立场……”

    “最后的不确定因素，就是指他么……”

    芬斯皱起眉头开始细细忖量。他在这之前并未见过夜启，不过听夜启对琳的称呼，两人应当是母子关系。

    对琳真正身份尚不清楚的芬斯仅是将她看作颇有建树的研究者，至于她的儿子，想来也和其他同龄人没多少经历上的差异。

    他不觉得夜启有什么特殊的地方。硬要说的话，也就是对方稍微懂点魔法而已，还远远到不了维加拉那种程度。

    “我这就着手开始调查。”

    芬斯主动提议道。不仅如此，他觉得自己也是时候重新评估一下琳的背景了。

    魔女研究所的主任，总不会和魔女有关吧？芬斯刚冒出这个念头，就自嘲似的摇头笑了笑。

    尽管在他看来，克里斯托弗确实有些小题大做了。

    …………

    这一天，琳来到人工岛理事会统辖的魔法师专用医疗设施。

    与其说是医院，实际上倒更类似研究所或实验室。接近人体实验的高风险，可以换来这里所提供的实验性超高度医疗技术——西泫岛才有如此耸动的设施。

    琳听说在这里接受治疗的米莉兒过了一周终于恢复意识，就带着花束赶来了。

    “唷，你醒啦，米莉~”
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